Llegamos a Toronto a la hora de comer, después de dos horas de carretera desde las cataratas del Niagara. La ciudad apareció desde la autopista con el skyline dominado por la CN Tower y una hilera de rascacielos junto al lago que no habíamos visto en ninguna fotografía del viaje antes de salir. Toronto no era el destino principal del circuito —era el cierre lógico antes del vuelo de vuelta— y quizás por eso nos sorprendió tanto.
Es una ciudad que no necesita que le dediques más tiempo del que tienes. Pero aprovecha bien el que le das.
En pocas palabras
- Punto de partida: Llegada en coche desde Niagara Falls por la autopista QEW
- Duración: Una tarde y una mañana — llegada a mediodía, vuelo de regreso a última hora del día siguiente
- Transporte: A pie para el Downtown y Chinatown. Metro para desplazamientos más largos si se tiene tiempo
- Paradas: CN Tower, Distrito Financiero, Rogers Centre, Yonge Street, Dundas Square, Chinatown, Eaton Centre
- Ritmo: Moderado — una tarde y una mañana dan para ver lo esencial sin correr
- Dónde dejar el coche: Lo dejamos en un parking cercano al hotel durante toda la estancia y lo devolvimos en el aeropuerto justo antes del vuelo. Toronto tiene aparcamiento de pago en el centro pero el coche no es necesario para moverse por el Downtown
Toronto en un día: qué esperar de la ciudad
Toronto tiene poco más de 250 años de historia como ciudad, lo que en términos norteamericanos es bastante pero en términos europeos no es nada. Lo que la hace interesante no es su antigüedad sino su composición: es una de las ciudades más multiculturales del mundo, con más de la mitad de su población nacida fuera de Canadá. Eso se nota en la calle de una manera que pocas ciudades permiten: en Toronto los barrios no son mezclas sino capas superpuestas, cada una con su propia lógica y su propio idioma en los carteles.
El lago Ontario le da a la ciudad una escala que no es habitual en las grandes urbes norteamericanas. El agua está al sur y los rascacielos crecen hacia el norte desde la orilla, lo que hace que el perfil desde el lago sea uno de los mejores de cualquier ciudad canadiense.
Qué ver en Toronto: de la CN Tower a Chinatown
Dejamos el coche en un parking junto al hotel y fuimos directos a la CN Tower. Con 553 metros de altura es la estructura más alta de Toronto y fue durante años la más alta del mundo. Las entradas se pueden reservar en la web oficial de la CN Tower, aunque en temporada baja no suele haber espera. Desde la calle ya impone, pero la perspectiva cambia completamente al subir.
El ascensor llega al Lookout, el mirador principal, en aproximadamente un minuto. Las paredes del ascensor son de cristal, lo que hace que la subida ya sea parte de la experiencia. Arriba, el Glass Floor —una sección del suelo de cristal transparente que deja ver el vacío hasta el suelo— es el sitio donde la mayoría de la gente se detiene más tiempo del que reconocería. El vértigo funciona aunque uno sepa perfectamente que el cristal aguanta.
Justo debajo de la torre está el Rogers Centre, el estadio de béisbol con techo retráctil donde juegan los Toronto Blue Jays. Tiene una escala que desde fuera no se intuye.
Desde la CN Tower fuimos caminando por el Distrito Financiero hacia el norte. Los rascacielos de los bancos canadienses se acumulan en estas manzanas con una densidad que recuerda al Midtown de Manhattan, aunque a menor escala. El Old City Hall, inaugurado en 1899 con su fachada de piedra rojiza y su torre del reloj, aparece de repente entre los edificios modernos con el mismo efecto de desconcertante que produce San Patricio en Nueva York.
Yonge Street es la arteria principal del Downtown, con tiendas, restaurantes y el ambiente más bullicioso de la ciudad. Más al norte está Dundas Square, que todos los que la visitan comparan con Times Square —las pantallas publicitarias, el cruce de peatones, el ruido— aunque a una escala más humana y sin la sensación de haber llegado al centro del universo.
El Eaton Centre, el centro comercial más grande de la ciudad, ocupa una manzana entera junto a Dundas Square. Comimos allí antes de seguir hacia Chinatown, que está a unos quince minutos a pie hacia el oeste por Queen Street.
El Chinatown de Toronto es uno de los más grandes de Norteamérica y funciona como barrio real, no como atracción turística. Las tiendas, los mercados de Kensington Market y el ambiente de Spadina Avenue tienen una densidad que solo se entiende caminando por dentro. Nos perdimos por allí más tiempo del que teníamos previsto, que es la señal de que el sitio funciona.
Qué ver en Toronto y alrededores con más tiempo
El vuelo salía a última hora de la tarde, así que tuvimos la mañana libre. Dimos un último paseo por el Downtown sin agenda fija, que es como mejor funciona Toronto.
Lo que nos quedó fuera: las Toronto Islands, un archipiélago de pequeñas islas frente al Downtown al que se llega en ferry desde el puerto. Desde allí se tienen las mejores vistas del skyline de la ciudad, con la CN Tower de fondo y el lago delante. Es la fotografía de Toronto que más se ve y que nosotros no sacamos porque no llegamos.
La Casa Loma es un castillo de estilo europeo construido en 1914 por un empresario que se arruinó poco después de terminarlo. Está al norte del Downtown y se puede visitar por dentro. Es el tipo de sitio que tiene su propia lógica —un castillo medieval en Canadá, construido por capricho de alguien con demasiado dinero— que merece una mañana si se tiene.
El Museo Real de Ontario tiene colecciones de arqueología, historia natural y arte de todo el mundo. Para quienes les guste el arte, la Galería de Arte de Ontario —el AGO— está en Chinatown y es uno de los principales museos de arte de América del Norte.
Información práctica: de Niágara a Toronto y cómo moverse
De Niágara a Toronto. En coche por la autopista QEW son menos de dos horas. Si no se tiene coche, hay autobuses directos entre Niagara Falls y Toronto que hacen el trayecto en tiempo similar.
Cómo moverse por Toronto. El metro es eficiente y llega a la mayoría de puntos de interés. Para el Downtown y Chinatown, ir a pie es la mejor opción. Nosotros dejamos el coche en un parking junto al hotel durante toda la estancia y lo recuperamos para ir al aeropuerto: es la solución más cómoda si llegáis desde Niagara en coche y tenéis que devolverlo en el aeropuerto de Toronto.
Dónde dormir. El Hotel Victoria, donde nos alojamos, está en el centro histórico, a pocos minutos a pie de la CN Tower y del Distrito Financiero.
Cuándo ir. Toronto funciona todo el año, pero el verano —cuando el lago invita a estar fuera y las Toronto Islands tienen más vida— es el mejor momento. El invierno es frío de verdad; la ciudad tiene un sistema de galerías subterráneas llamado PATH que conecta los edificios del Downtown y que en enero resulta más útil de lo que parece.
Veredicto: qué hacer en Toronto si solo tienes un día
Toronto fue la sorpresa del viaje. No porque esperáramos poco sino porque llegamos con la cabeza todavía en las cataratas y la ciudad consiguió que nos olvidáramos de ellas en pocas horas. La multiculturalidad no es un argumento turístico aquí: es algo que se nota en cada manzana de Chinatown, en cada restaurante de Yonge Street, en la mezcla de idiomas que se oye en el metro.
Lo mejor fue perdernos por Chinatown sin plan. Lo peor fue no haber llegado antes para ver las Toronto Islands.
Un día en Toronto es suficiente para entender por qué merece volver. Después de Nueva York y Washington, aparece sin expectativas previas y se queda en el recuerdo mejor que muchas cosas que llevábamos años queriendo ver. Toronto es la última parada del Triángulo del Este, un circuito que se entiende mejor leído en orden.
Puedes encontrar más información para visitar Toronto en su página oficial de turismo.
Y si queréis contactar con nosotros:
contacto@lugaresquevisitar.es
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